Michaël Le Lohé, comment on se remotive après le sacre de l’an dernier ?

Vous savez dans notre métier on s’habitue très vite à la victoire. Un statut de champion ça se défend. J’aime ce challenge. Etre l’équipe à battre, ça a quelque chose d’excitant…

On va revenir un peu sur la saison passée. Vous aviez connu des difficultés en début de championnat et les contre-performances à la fin n'ont pas dû aider la confiance. Pourtant aux playoffs, vous étrillez le Bayern puis Chelsea. Vous y avez toujours cru ?

C’est vrai que le départ a été laborieux. J’ai toujours cru en la qualité de mon effectif. Pourtant notre défense était irrégulière et notre attaque inefficace. Mais à force de travail et de patience nous avons trouvé un rythme de croisiere qui m’a redonné l’espoir. Par contre, c’est vrai que j’ai très mal pris les défaites en fin de championnat. C’est dans ces moments-là qu’il faut remotivé les gars. C’est ce qu’il s’est passé et les play offs ont été grandioses avec l’apothéose que l’on connaît.

A titre individuel, vous avez été élu entraîneur de l’année par vos pairs. Quel sentiment vous procure cette distinction?

Avant tout de la fierté bien sur, même si j’estime qu’au vu de la saison, ma place aurait dû être celle de dauphin derrière Klink. Mais il est vrai que c’est toujours plus valorisant d’être récompensé par ses pairs. Surtout lorsque l’on a des différents et des relations tendues…

Durant cette intersaison, vous avez été un des clubs les plus actifs sur le marché. Comment avez-vous axé votre recrutement ?

La première idée était de rajeunir le secteur défensif. Notamment l’axe de ma défense. Pour ce faire nous avons décider de nous séparer de Stam, Costacurta et Simic. Ces trentenaires ont laissé la place à des recrues plus jeunes telles que Barzagli, Faty ou encore Padoin. Ensuite, j’ai voulu densifier mon milieu de terrain avec le recrutement de De Rossi, qui viendra épauler des joueurs cadres tels que Gattuso ou Pirlo. Devant, Inzaghi et Vieri nous ont quitté. Et derrière le duo Shevchenko - Gilardino, intenable en play-offs, 2 joueurs seront là pour mettre le feu aux défenses du Galakalcio : un jeune talent qui va très vite se faire un nom, Pazzini, et un solide briscard qui vient de la Sampdoria, Flachi, qui aura à coeur d’évoluer dans le plus grand club italien et de flamber lui aussi à son tour.

Certains, comme Klink, critiquent votre recrutement, soulignant qu’il n’y a pas de grands noms. Il est vrai que vous n’avez pas hésité à débourser des sommes importantes pour des joueurs non-confirmés…

Un recrutement ne se critique pas. Il s’analyse. J’ai un groupe qui a gagné la Golden League l’année passée. Je lui fais confiance à 200 %. Je n’ai subi aucun départ important et mes hommes de base sont plus que jamais au sommet de leur art. Je pense posséder le meilleur milieu de terrain d’Europe avec trois champions du monde plus Kaká qui pourrait se racheter cette saison. Ca peut faire très mal. Mes recrues ne sont peut-être pas connues, à tort sans doute, car je préfère mettre dans le grand bain des talents ayant tout à prouver que des pseudo stars telles que Beckham ou Ballack qui, on peut le dire, n’ont pas touché une canette la saison dernière…

11 buts pour Ballack tout de même avec le Bayern… En tout cas, ce recrutement semble signer l’arrêt de mort de votre système à deux numéros 10, puisque Seedorf est parti, et que Kaká et Rui Costa n’ont visiblement pas toute votre confiance.

Rien n’est encore fixé mais il est vrai que dans mon esprit, je me dirige plus vers mon fameux 5-3-2 avec mes deux joueurs de couloir et mes trois récupérateurs que vers cette tactique des deux meneurs axiaux. Maintenant, il va y a voir des matchs pour tester tout ça, et lorsque l’on connait la qualité de joueurs tels que Kaká ou Rui Costa, on sait qu’ils sauront saisir leur chance malgré tout.

Cette saison, quelle(s) équipe(s) craignez-vous le plus ?

Bizarrement je vous dirai que je ne peux pas vous répondre encore. Il est trop tôt. Je ne suis pas du genre à craindre une équipe alignant une pléiade de stars. Le football est un sport d’équipe et le collectif est prédominant. Dans tout effectif la mayonnaise doit prendre. Malgré tout Chelsea, le Bayern et pourquoi pas Valence devraient être là cette saison. Avec pourquoi pas un outsider qui pourrait être Lyon : 3 joueurs qui m’intéressaient fortement ont signé là-bas… c’est dire si cette équipe peut être la révélation.

Dans quel état d’esprit allez-vous aborder le championnat italien de pré-saison, avec dans votre groupe la Juve, la Roma, la Fio et la Lazio ?

Je ne suis pas dans l’inconnu. 90 % de mon équipe-type est composée de joueurs évoluant déjà à Milan l’année derniere. Je souhaite donc juste essayer les nouvelles recrues pour les intégrer au groupe. L’objectif étant bien sûr de gagner ce tournoi de pré-saison en affichant une qualité de jeu et une efficacité collective. Que ce soit défensivement ou offensivement.

M. Kler, comment avez-vous géré la frustation de la saison dernière où vous avez laissé échapper les playoffs dans le sprint final ?   Ça a été une grande déception en effet, j’avais commencé la saison sur de bonnes bases mais la suite des éléments n’a pas joué en ma faveur. Néanmoins je n’ai pas à trouver d’excuses, mes resultats ne dépendent que de moi, j’essaierai de rectifier le tir la saison prochaine.

Qu’est-ce qu’il vous a manqué pour arriver dans le Top 8 ?   Mon effectif manquait de densité, mes poste n’étaient pas doublés, les remplaçant n’avaient pas le niveau, l’équipe devenait de moins en moins compétitive avec les blessures et la fatigue qui s’accumulaient, et donc je me suis fait griller sur le fil par des équipes avec un effectif plus riche.

Durant le mercato, vous avez surpris tout le monde en recrutant des joueurs quasi-inconnus. Est-ce seulement pour étoffer votre banc, ou comptez-vous en faire des titulaires ?   Mes recrues ne sont peut-être pas d’une renommée continentale, et inconnues aux yeux d’entraîneurs dont l’œil recruteur ne voit pas plus loin que ce qui passe sur Téléfoot… Mais ces joueurs ont déjà fait leurs preuves dans leur championnats respectifs. Un élément comme Svensson a récemment été appelé pour représenter la Suede ; Yankov et Nadson, malgré leur jeune âge, ont également porté le maillot national. Et j’espère bien que ces nouveau venus, plein de talent et de potentiel, me donneront rapidement satisfaction, car ils ont rejoint mon squad pour jouer. Néanmoins, il est vrai que des joueurs comme Piqué et Amaya ne seront que là pour étoffer, et pour peut-être apprendre en vue des saisons à venir. C’est pourquoi un prêt gratuit les concernant est même envisageable.

Vous allez conservé votre 4-4-2 la saison prochaine ?   Une formation se doit d’être flexible et adaptable, mais ma formation de base reste en effet le 4-4-2 classique, avec mes cadres sur chaque ligne et un Fernando Torres qui va vouloir confirmer les espoirs placés en lui.

Après un mois de mercato, que pensez-vous du recrutement de vos adversaires ?   J’ai vu des transactions étonnantes, d’autres très intelligentes… Des entraîneurs comme Mr Le Lohé ont pour moi fait un très beau recrutement (spécialement concernant Pazzini), alors que Mr Nardon a été au contraire le dindon de la farce en enchaînant les choix ridicules : l’arnaque du mercato restant le transfert de Josemi à 7M ; cumulé à un Crespo à 10, ça fait beaucoup…

L’école de coach "Jérémy Kler" que vous avez lancé fonctionne au-delà de vos espérances. Après vos bons résultats de la saison passée et ceux de votre poulain Scarfo, qui a sauvé la Roma de la relégation, Hertweg, Jones ou Heinz ont signé en Silver League. Comment expliquez-vous le succès de votre école ?  La passion des participants, l ’amour du maillot, et de très bonnes connaissances tactiques sont requises. Les éléments que vous avez cités feront honneur à leur maillot et je suis persuadé qu’un d’entre eux obtiendra la montée en Golden League. Il ne faut pas oublier que la majorité de ces participants ont pu bénéficier de l’immense apport d’avoir un club comme le FC Metz à proximité. On a pu voir du beau football, maintenant c’est à nous de l’insuffler.

Un message à faire passer à vos futurs adversaires pour clore cette interview ?   Tous ne pourront pas connaître une saison heureuse, mais je leur souhaite bonne chance. Je clôturerai par un pronostique concernant le classemant  final : 1.Milan AC, 2.Lyon, 3.Bayern, 4.Chelsea, 5.Atletico Madrid. Sur ce, je vais retourner au camp d’entraînement pour mettre mes poulains en jambe pour dans quelques semaines.

M. Klink, comment avez-vous géré la frustration de la défaite en finale contre Milan après avoir ultra dominé toute la saison ?     Il est évident que nous aurions mérité de gagner puisque nous avons survolé la saison régulière. Maintenant, la malchance nous a frappé avec, je ne reviendrai pas dessus, quatre joueurs majeurs blessés. Je pense que l’absence la plus préjudiciable a été celle de notre gardien, qui a tout de même réalisé une saison héroïque. La preuve en est qeu nous avons encaissé cinq buts en deux matchs de playoffs, ce qui représente tout de même la moitié des buts que nous nous sommes pris toute la saison (NDLR : 21 buts encaissés durant la saison régulière), bordel de merde ! Maintenant, il a bien fallu se faire une raison, mais je ne fais pas partie de ceux qui croient en la fatalité. Je suis un homme d’action et si nous navons pas atteint notre objectif l’année dernière, nous allons tout mettre en œuvre pour y parvenir cette année et construire une grande histoire pour ce grand club qu’est Chelsea, club dont je suis fier d’être l’entraîneur.

Au niveau des transferts, on a noté un dégraissage important. Crespo, Duff, Huth, Gudjohnsen, Makélélé ou encore Wright-Phillips ont quitté le club…     Il est vrai que les objectifs de notre marché estival a été non seulement de bonifier l’équipe actuelle, avec notamment l’arrivée de grands joueurs, comme David Beckham ou Michael Ballack, mais également de contenir voire de réduire notre masse salariale qui pèse énormément sur notre budget, étant donné son chiffre astronomique. Et cette volonté nous a obligé à nous séparer de certains bons joueurs qui, contrairement à ce que vous avez pu dire dans un précédent article, ont été remplacés ou le seront. Dans cette action, nous en avons profité pour recruter certains jeunes dans lesquels nous croyons beaucoup. Et vous l’aurez remarqué, noutre recrutement a un côté très British puisque, soyons-en certains, nous sommes fiers d’être anglais.

Depuis le début du mercato, vous avez annoncé l’arrivée d’un grand attaquant. Votre priorité était Henry mais cette piste a semble-t-il pris du plomb dans l’aile…     Je dois dire que je suis assez déçu de l’attitude des dirigeants d’Arsenal qui ont une gestion de leur effectif tout à fait surprenante voire douteuse. Après avoir laissé partir plusieurs de leurs joueurs cadres, ils ont tout de même jugé bon de ne recruter aucun joueur. Et donc, pour répondre directement à votre question, ils retiennent certains de leurs joueurs, dont Thierry Henry, qui veulent pourtant partir. Et je citerai un dicton bien connu : on ne retient pas un joueur qui veut partir. Je tiens à vous rassurer en vous annonçant que Henry n’est pas notre seule piste et que nous travaillons activement à la recherche d’un attaquant décisif.

Quel sera votre système de jeu pour cette saison ?     Notre système de jeu ne changera sans doute pas fondamentalement par rapport à l’an passé. Simplement, je pense que nous risquons de jouer bien plus souvent avec un seul attaquant de pointe. Comme vous savez, nous ne devons pas nous braquer sur une formation tactique précise. L’important est de trouver l’ogranisation dans laquelle les joueurs pourront donner le meilleur d’eux-mêmes.

Quels seront vos rivaux les plus dangereux cette saison ?     Je pense que Milan sera à nouveau très fort, encore plus que l’année dernière. A côté de cela, il faudra voir si le Bayern confirme sa très bonne fin de saison et si le Real, Barcelone, arrivent enfin à retrouver le niveau qui devrait être le leur. J’ai également mon petit outisider. Vous ne serez pas surpris de savoir qu’il s’agit de l’Atlético Madrid avec son entraîneur Jérémy Kler dont j’ai déjà vanté les mérites et les qualités par le passé et qui, j’en suis convaincu, nous a concocté un recrutement d’une intelligence et d’une malice probablement redoutables. Mais très honnêtement, sur la saison à venir, je n’ai qu’une seule certitude concernant nos adversaires, c’est que Milan sera là.

Dans quel état d’esprit allez-vous aborder le championnat d’Angleterre ?     Nous aborderons cette compétition en compétiteurs que nous sommes, pour la gagner. Bien entendu, cette compétition faisant office de préparation, et je tiens à dire que je déplore cette initiative, je procèderai à plusieurs organisations tactiques et choix de joueurs, ce qui risque de nous donner un jeu d’équilibriste relativement cocasse.

A la veille de l'ouverture de la saison et du déplacement d'Arsenal à Blackburn, Loïc Leclerc a décidé de rendre son tablier. Arrivée aux deux tiers du championnat la saison passée, il n'avait pas réussi à sauver les Gunners de la relégation. Il avait malgré tout choisi de poursuivre l'aventure en Silver League, mais les départs de Pires, Gilberto Silva, Lehmann et les velléités de transfert d'Henry ont affaibli un groupe en plein doute qui n'a pas encore enregistré la moindre arrivée.

Chahuté par les supporters qui dénoncent un manque d'ambition alors que le club va emménager dans le flamboyant et onéreux Ashburton Grove (Emirates Stadium), Leclerc a rendu les armes. Il a annoncé avoir tout tenté avant de renoncer et espère bien revenir dans le Galakalcio à la tête d'un club dans les prochains mois. Pour l'heure, il a été nommé entraîneur adjoint du Real Madrid par Jonathan Villarrubia.